És un llenguatge de descripció de pàgina utilitzat en moltes impressores i, de manera usual, com format de transport d'arxius gràfics en tallers d'impressió professional.
Va ser precisament John Warnock, juntament amb Chuck Geschke, els quals van fundar Adobe Systems Incorporated en l'any 1982.
El concepte PostScript es va diferenciar, fonamentalment, per utilitzar un llenguatge de programació complet, per a descriure una imatge d'impressió. Imatge que més tard seria impresa en una impressora làser o algun altre dispositiu de sortida de gran qualitat.
Interpretes prostcripts són les impresores postscript, filamdores postscript i el distiller (aplicació d'adobe que converteix en un PDF -> Portable Desktop Format).
Tots els dispositius postscripts tenen un actiu que els descriu (ppd -> postscript printer description), archiu que descriu la impresora.
PDF (Portable Document Format: format portàtil de document) és un format d'emmagatzematge de documents, desenvolupat per l'empresa Adobe Systems. Aquest format és de tipus compost (imatge vectorial, mapa de bits i text). Està especialment ideat per a documents susceptibles de ser impresos, ja que especifica tota la informació necessària per a la presentació final del document, determinant tots els detalls de com va a quedar, no requerint-se processos anteriors d'ajustament ni de maquetació.
Els arxius PDF, juntament amb les aplicacions que podien veure i crear aquest tipus de documents, van començar a desenvolupar-se a partir de 1991, i la seva adopció comercial i general era molt reduïda. El seu programari es distribuïa com programari de llicència comercial. En aquesta època el visor de documents PDF estava disponible de forma gratuïta, però no de forma lliure. Les versions primerenques dels documents PDF no tenien hipervincles externs; per aquest motiu, la seva adopció en internet era considerablement reduïda i no tenia molta popularitat. En aquests temps, eren comuns les connexions a internet a través de mòdem telefònic, i la grandària dels documents PDF era molt més gran que altres tipus de documents, com el text pla (sense format), per exemple; per tant, la banda ampla va ser un factor clau per a la seva acceptació en Internet. A més, ja existien altres tipus de documents que li feien forta competència al tipus de documents PDF, com per exemple, els documents "PostScript" (.ps), els quals, en aquests temps, eren considerablement comuns.
Amb el temps, els documents PDF van ser adquirint popularitat de diverses formes diferents, com publicitat. Aquest tipus de documents va començar a popularitzar-se considerablement, fins a convertir-se en un estàndard. Aquest tipus de document és vist com una pàgina digital que està llesta per a imprimir-se exactament com es mostra en la pantalla, sense problemes de marges a l'hora d'imprimir, tal com succeïx en altres documents digitals.
Adobe Reader (anteriorment, Adobe Acrobat Reader) va ser el primer programa a suportar el format PDF (Portable Document Format). L'aplicació permet visualitzar i imprimir arxius en format PDF i està disponible gratuïtament per a descarregar des del lloc Web d'Adobe.
